在全球经济危机持续影响下，我国的经济发展受到一定程度的影响，模具行业也遭受较大的冲击，开始显现出明显的分化现象，表现在生产业务向优质模具生产企业集中，高端模具业务量有所增加，模具制造周期更短，客户要求交货期更为紧迫。协会在走访模具企业时了解到，在当前的形势下真正感觉到企业赖以生存的秘诀越来越印证了这样一条信念，即效率就是金钱，质量就是生命。在企业如何提升效益和质量的举措方面，不少模具生产厂家原来在放电加工领域大量采用紫铜电极现在被石墨取代的份额越来越多，用石墨材料制作电极对提升模具生产效益具有哪些帮助。为什么石墨电极在我国近年来发展得那么迅速？是哪些因素促使企业转变观念，由原来专一的铜材电极转向大量使用石墨电极？带着这些疑问，本刊记者专访了上海东洋炭素有限公司总经理詹国彬先生。

        记者：詹总，您好！贵公司是协会的会员单位，对模协的工作一贯给予积极支持，请先介绍一下贵公司的基本情况？

        詹国彬总经理（以下简称詹）：上海东洋炭素有限公司是日本东洋炭素在中国大陆成立的唯一一家独资企业。日本东洋炭素成立至今已有60多年了，是一家上市公司，总部在大坂，同时在中国、欧洲、美国等地区设有9家子公司，共同构成了一个跨国集团。上海东洋炭素有限公司成立于1994年，起步时以生产电机用炭刷为主，随着业务的深入，石墨产品的业务有了很大的发展，鉴于业务发展的需要，公司另外成立了一个以生产炭刷为主的公司，原东洋炭素有限公司则转型为成长性更快的以特炭为主的加工销售型企业。企业的发展可以说是突飞猛进，2007年销售额达到了近4个亿。公司现有固定员工200余名，产品涉及到模具制造、太阳能、半导体、光纤、有色金属、铸造、热处理等领域。模具电加工用石墨是公司重点销售品种，占公司销售总额10～15%，由于质量好，性价比高赢得了用户普遍认可，近几年销售额均以30%的速度增长。

        记者：模具电加工行业，电极材料过去在我国一直以紫铜为主，但我们也注意到近年来石墨材料在国内电加工领域中的使用份额在逐年提升，能否介绍一下石墨材料与之相比有哪些优势？

        詹：石墨产品之所以越来越得到模具行业的青睐，和模具生产追求效率和质量是分不开的，近几年来我国的模具制造形成了以下几种主要特点；1、生产周期短，模具的更新速度快；2、大型、精密、复杂模具国产化进程迅速，对精度、特殊形状及特殊纹面的型腔加工提出更高的要求；3、大型、一体化放电用电极在汽车、家电等模具领域得到广泛应用。

        在有电火花加工工艺的模具制造过程中，由于电火花特殊的加工机理，加工效益往往不尽人意。模具的生产周期，仅电火花加工工序就要占据很大的比例，因此如何提高电火花加工的效益成了提高整付模具生产效率的关键。电火花加工是电极形状的复制型加工，因此提高电火花加工的效率包含了两方面的内容，1、电极的制作效率；2、放电加工效率。

        石墨是唯一一种具有优良导电性能的非金属材料，电加工专用石墨的制作原料是用10微米以下的炭素颗粒，经压缩，焙烧，石墨化等多道工艺制作而成，具有易切削、放电效率高，电气损耗小等特点。从电极制作效率上看，刀具对石墨的切削速度大约比铜快3～4倍，而且石墨的组织结构特性决定了切削后的石墨表面无毛刺，因此无须后期增加去毛刺等工序的处理。从放电效益方面看，石墨是一种耐高温材料，它的气化温度高达3600℃以上，和金属截然相反，在常温条件下，石墨的各项物理性能是随着温度的升高而升高的，在2500℃左右，石墨的各项强度性能可达常温下的2倍。电火花加工的放电瞬时温度差不多也就是这个温度范围，石墨的性能能得到充分的发挥。由于能承受极端高温，我们可以对石墨电极施加比铜材电极大得多的脉冲放电能量，因此放电效率远比用铜材做电极高得多，在大面积粗加工条件下，相比铜而言，放电效率可提升4倍以上。另外，从放电质量上看，石墨作为一种非金属材料，它的热膨胀率仅为铜材的1/5，在电火花加工的高温状态下变形量极小，对放电精度的保证有利；石墨材料的放电参数和铜相比由于采用了相对较小的脉宽和较大峰值电流的组合方式，这种类型的加工参数，由电流产生的热量渗透层较浅，因此对材料表面物理性能的影响要好于铜电极，如模具表面硬度的变化，细微裂纹的产生等现象都有明显改观。从放电面的皮纹质量上和铜电极相比，即使测量下来的粗糙度差不多，但放电粒子的形状相对较好，比较规则、浑圆，有利于脱模。现在有很多模具的加强筋型腔非常精细，对电极的制作及放电技巧方面提出更高的要求，有的骨位电极厚度可能在0.3mm以下，用铜材来做电极非常困难，极易变形，即使做出来了，在放电过程中也会由于高温的作用而发生弯曲变形，而石墨材料完全克服了以上那些金属性的弱点，在防止变形方面具有上乘表现。随着我国制造业的深入发展，大规格模具越来越多，特别是汽车和家电方面的模具，为了保证产品的质量，许多模具型腔要求整体放电完成，如果采用铜材制作整体电极，暂且不谈价格，从重量上看，铜电极本身的重量有可能使电加工设备不堪重负；而石墨材料，体积密度不到1.8,比金属铝还轻，仅为铜材的1/5，相同体积的电极其质量比铜轻5倍，适合大电极的整体制作。综合以上优点，不难看出石墨之所以得到追捧的原因所在。

        记者：请为大家介绍一下贵公司电加工石墨产品的种类及在电加工领域的应用情况

        詹：在电加工领域中使用的石墨实际上是人工合成石墨产品，天然石墨数量少而且由于性能方面的原因也不能直接用来作为电极材料使用。作为人工产品，在生产过程中一定会考虑作为产品的最终用途，以生产出最佳性价比的产品。不同用途及效果的石墨产品，其生产成本也不尽相同，就模具放电用石墨产品来说，由于放电最终的要求不同，对电极性能的要求也不同，没有必要用最高等级的石墨产品来进行普通要求的模具放电加工，因此，对于不同要求的放电效果，我们有不同等级的石墨产品与之对应。电加工用石墨产品的等级基本上是按照生产原料的颗粒直径来划分的，当然也有生产工艺上的区别。我们用于普通模具放电用的石墨材料有ISEM-7、ISEM-8等型号，该材料的组织颗粒平均直径约8微米，特点是承受电流能力强，放电效益高，粗、中加工损耗小等特点，适合于铸造模、生活用品模具及汽车覆盖件模等大型模具的放电加工需求；中等级别的精密低损耗石墨品种有ISO-63、TTK-50、ISEM-68等型号，这类品种的原料粒径平均5微米左右，能胜任大多数普通精密模具从粗加工到精加工的整个放电过程，放电面最高粗糙度可达Ra 1μm左右，当然还要看放电面积的大小，是一款性价比极高的石墨品种；高档石墨品种的原料颗粒度一般小于4微米，东洋炭素的代表品牌是TTK系列，这类石墨品种一般用于精密模具或有特殊要求的模具的放电加工，特点是在精密加工小脉宽的放电规准条件下损耗小，放电面粗糙度佳，甚至可用来做镜面加工用电极。总之，不同要求的放电加工都可以在我们这里找到合适的电极材料，正是这些不同用途的石墨品种，为用户控制生产成本提供了有力的保障。

        记者：上海东洋炭素有限公司在模具电加工专用石墨方面的营销和技术服务有哪些特色？

        詹：大家都知道，模具行业是一个竞争十分激烈的行业，模具的制造价格几近透明化，对一个本身生产利润就不高的企业来讲，生产成本的控制是重中之重。模具行业的另一个特点是中小企业多，分布广，从事电加工作业的更是不计其数，因此我们的营销特色必须迎合模具行业的这些特点，说实在的，我们在模具行业石墨产品的生产销售过程中产生的利润对公司层面来说占的比例不大，几乎微不足道，但考虑到东洋炭素的整体形象和模具制造业的需求，我们在这方面的投入却是整个公司最强的。针对模具行业的特点，公司设立了专门的EDM石墨销售营业课，负责长三角地区的电加工需求销售，业务员都具有一定的电加工方面的知识，可以根据客户的需求推荐合适的石墨品种，甚至可以为客户制定合理的选材和加工方案。考虑到模具放电加工的急迫性，我们为每个业务员配备了业务用车，倡导24小时的服务理念。据推算，我国电加工行业电极石墨化率应可达60%以上，目前显然远未达到这个目标，原因是多方面的，其一，我国的模具行业基础还是以中、小型企业为主，摊子大，分布广，传统的加工手段和思维方式根深蒂固，大企业及独资、合资企业接受新的生产理念相对比较快，而中小型或个体的模具生产企业则相对比较保守，这和模具行业竞争激烈的特点也有关系，企业和企业间相对比较闭塞，不愿交流，怕技术外泄，影响自身利益，因此有相当部分企业还不了解石墨的优良特性，不敢贸然采用；其二，石墨虽然有很多优越性，电极的机加工制作速度远比铜快，但加工电极需要特殊性能的设备和刀具，普通低速金属加工设备不适合石墨材料的加工，要采用石墨电极还需添置合适的设备，这也阻碍了部分企业转型石墨的信心；其三，石墨的放电所使用的放电规准和铜电极放电规准的区别很大，不了解这些知识显然不能很好地发挥石墨的放电特性，相反会增加不稳定放电的因素。其四，从价格方面看，石墨材料的价格比较稳定，而铜的价格波动比较大，在石墨的平均价格低于铜价时，石墨的销售会有一个明显的上升，但当铜价明显回落时，不少客户又会转向去使用铜材。这部分客户应该说基本上也属于中、小型的国内模具企业。在成本核算方面，他们更注重的是材料成本，生产效率方面的成本考虑得比较少，而模具骨干企业会更注重于效益，毕竟电极材料的成本在模具总成本里所占的比例并不高，生产效率带来的利润远大于材料的价格差异，说到底，这还是一个观念问题。其五；石墨虽说无毒、无害，但粉尘或废料显然对环境的整洁不利，不少企业对有无废料的回收机制有特殊要求。针对这些问题，我们除了在长三角地区采取灵活多样的直销手段外，在国内的模具生产发达地区设立有分公司或代销点，以点带面，把我们的产品深入到每个需要的地方。我们的业务员的绩效考核包含有新客户的开发项目，鼓励营销业务员深入到广大的中、小企业中去，加强对这一群体的宣传力度，改变其观念。公司的电加工技术人员和销售业务员同心协力，经常深入放电加工的第一线，帮助客户解决生产中遇到的难题。针对模具生产企业电极加工设备的短缺，公司斥巨资购入多台国外先进的石墨加工设备，为还未添置此类加工设备的客户提供电极制作加工业务，为此，我们还专门设立有EDM的电极系，负责电极的设计、编程、加工等业务，受到客户的普遍好评。我们的技术服务不仅仅局限于指导怎样使用石墨就行，而是根据客户的要求，对其进行有关电加工知识方面及刀具切削技术方面的系列性培训，提高有关技术人员及操作员工的理论实践水平。同时，我们还尝试利用模具技术刊物在出版发行上的优势，发表电加工方面的技术性文章，介绍石墨的性能及使用方法，针对客户感兴趣的问题进行一些技术层面上的探讨和解答，我们还和设备制造商密切配合，在全国范围内积极参与技术性方面的讲座或交流，把先进的加工技术和理念及时传达到客户手中。我们采取了无偿回收客户手中石墨废料的机制，解决了客户的后顾之忧，同时我们还建立有合理的赔偿机制，对石墨的质量问题通过检测评估，给予客户合理的赔偿。正是这些举措，使得我们在同行的竞争面前时刻处于不败地位，我们的销售额在同行业中始终处于领先地位。

        记者：贵公司研制的高品质石墨材料对提高我国电加工技术起到积极促进作用，借此机会能否给上海市模具行业协会提些建议和要求？

         詹：能得到上海市模具行业协会的扶持和关心是我们的荣幸，公司成立之处我们就努力探寻、尝试和模协的合作，2004年公司有幸成为协会的会员单位，现在是协会常务理事。应该说和模协的合作已有10多年之久，由于产品结构的特殊性，我们同时又是很多其他行业协会的会员，但对上海东洋炭素支持最大，行业工作开展最出色的还是上海市模具行业协会。从建议上说，模具行业其实是一个广义上的概念，它牵涉到的面非常广，比如说耗材、设备、技术研发、软件应用等等，公司对这些领域也非常感兴趣，比如说前不久和协会共同主办的高速切削技术研讨会就非常成功，社会反响也相当好，我们希望今后能更多参与这样的活动，通过这些活动来交流、切磋技术，同时提高我们自身的业务能力，据说模协方面也有相关的培训中心，这方面如有需要，我们也能提供力所能及的支持。总之，希望双方以后能走得近一些，再近一些，共同为我国模具工业的繁荣尽一份应有的责任。谢谢！